Pria yang Seharusnya Tidak Pernah Kucintai

Dia sudah dijodohkan dengan putra keluarga Ardent. Dia hanya tidak pernah tahu bahwa itu putra yang salah.

Saskia Voss memperbaiki kertas yang terbakar untuk mencari nafkah, dan satu-satunya buku yang tidak bisa ia selesaikan adalah buku catatan kakaknya yang sudah meninggal. Lalu Sorin Ardent kembali melalui jalan sungai. Ia diusir bertahun-tahun lalu karena kebakaran yang menewaskan kakaknya, dan ia menatapnya seperti seorang pria yang tidak pernah sekali pun melepaskan sesuatu yang ia inginkan.

Saskia bertunangan dengan adik laki-lakinya yang lembut. Ia mengenakan cincin perak yang sebenarnya tidak pernah ditujukan untuknya. Dan setiap minggu sebuah kunci baru dengan pita biru tiba di depan pintunya, masing-masing membuka sebuah ruangan yang menyimpan sepotong kebenaran lain.

Sorin tidak menyembunyikan siapa dirinya. Ia mengamati. Ia menyimpan. Ia memutuskan. Namun semakin banyak halaman yang Saskia pulihkan, semakin jelas baginya bahwa pria yang selama ini diajarkan untuk ia benci telah menanggung hukuman atas kejahatan orang lain.

Pria yang menyalakan korek api itu sedang tersenyum padanya di seberang meja. Pria yang memberi perintah itu sedang sekarat di rumah di atas bukit. Dan satu-satunya orang yang akan berdiri di tengah api demi dirinya adalah pria yang seharusnya tidak pernah ia cintai.