Vingt raisons

Août 2026. Un camion noir quitte Agadez dans l'obscurité avec cinq hommes perchés sur sa cargaison et un avertissement qui résonne à leurs oreilles : si vous dormez, vous tombez.

Adedayo Akinola a survécu à Kano, à la traversée de la brousse et à trois mois de mensonges à Agadez. Maintenant, il doit survivre au Sahara lui-même. Des acacias épineux qui vous ouvrent le crâne. Une seule tasse en fer-blanc partagée par deux cents bouches. Des soldats qui disent « ton argent ou je te tire dessus » et qui ne plaisantent pas. Une panne en plein midi dans un endroit sans la moindre ombre. Et Madama, la dernière ville du Niger, où un fort français se dresse, entouré de mines antipersonnel, et où les gens attendent pendant des mois un camion qui ne viendra peut-être jamais.

Autour de lui, la route rassemble ses témoins. Mercy, kidnappée deux fois et qui rentre chez elle sous un panneau bleu. Emeka, qui a enterré quatre amis avec un cric de voiture. Les femmes de Madama, qui le nourrissent, lavent sa chemise et le renvoient avant cinq heures. Et quelque part dans un convoi d'une centaine de camions, une jeune fille avec un foulard imprimé de petites fleurs bleues, et l'ami qui est désormais payé pour la surveiller.

À la frontière où le Niger s'arrête et où la Libye commence, les uniformes deviennent verts, les armes se retournent contre les leurs, et un soldat armé d'un couteau découvre la seule chose que Dayo ne peut expliquer : une liste de prénoms de mères.

Construit sur des enquêtes publiées et des témoignages de survivants, Vingt raisons est le deuxième livre de La Route du sable.

Chaque mère sur cette liste attend près du téléphone.