Mon second compagnon est le roi ennemi

Yara Winslow pilote le seul bac de Salmon Bend, un travail boueux, bruyant et honnête. Elle le fait parce que cela la tient éloignée de la salle de la meute, où son premier compagnon, Fabian Keene, l'a rejetée devant tout le monde avant d'épouser quelqu'un d'autre. La blessure ne s'est jamais refermée. Pendant des années, elle a dit à tout le monde qu'elle allait bien.

Sa meute perd une guerre. Le roi Rhoan Valcourt, souverain lycan de la Couronne de Highmark, tient la route des gorges, la seule issue de la vallée. Tout le monde dit qu'il est froid et impitoyable. Tout le monde dit qu'il a laissé sa propre sœur mourir à la frontière pour donner une leçon à la vallée.

Quand l'Alpha Leofric Keene propose une trêve, Yara est la seule pilote capable de conduire le cortège du roi à travers la rivière en crue. Puis le roi monte sur son pont, et la vieille cicatrice du rejet s'embrase comme un charbon. On dit aux loups qu'ils n'ont qu'un seul compagnon. Rhoan Valcourt est son second, et il le sait depuis toute la traversée de la rivière.

Rhoan pourrait mettre fin à la guerre en la revendiquant, ou déchirer la vallée s'il s'y prend mal. Il lui demande la seule chose que la Couronne ne donne jamais : du temps. Yara est envoyée vivre dans le fort de la Couronne en tant qu'invitée de la trêve, et son propre Alpha lui demande d'écouter et de faire rapport. Plus elle entend du côté royal de la rivière, moins tout cela tient debout : une lettre falsifiée, une borne frontière déplacée, une jeune fille morte dont personne n'a jamais vu le corps.

Sous tout cela se trouvent un vieux barrage, une charte de bac portant une clé qui appartient à Yara par le sang, et un secret que son propre grand-père garde depuis un an. Quand la vérité éclate, elle fait éclater la vallée. Deux meutes qui se haïssent depuis des années doivent partager une même gorge inondée, et la femme qui craignait autrefois sa propre cicatrice devient la seule personne que les deux camps suivront.