Su Luna renuente

Eliana Voss no quiere ser elegida.

Es la hija de un carpintero de una pequeña manada de las montañas, ha leído suficiente sobre los acuerdos de apareamiento reales como para saber exactamente cómo terminan para chicas como ella, y cuando el aviso llega a su camino, hace una maleta en veinte minutos y se repite la misma frase durante todo el camino montaña arriba. Cuatro semanas. No sentir nada. Volver a casa.

Entonces se queda de pie en un pasillo del Castillo Ashveil y el tirón la atraviesa como una mano cerrándose sobre sus costillas, y el hombre al otro extremo es aquel sobre el que ya había leído en una biblioteca en casa. El segundo hijo. El frío. El que nunca se queda con nadie.

Damon Ashveil no es frío. Es precavido, lo cual es peor, y ha sido precavido a propósito durante cinco años, desde que un comienzo en falso a los dieciséis le enseñó que querer algo no lo hace real. Tiene un sistema. Acuerdos honestos, sin promesas, nadie esperando en un patio. Nunca le ha fallado ni una vez.

Ninguno de los dos toca el vínculo.

Lo que hacen en su lugar es encontrarse en un banco de piedra en el jardín antes de que amanezca, una taza de café para cada uno, una discusión sobre los sistemas de la manada, un libro dejado en una silla. Veintisiete mañanas de dos personas muy cautelosas descubriendo, lentamente y contra su propio juicio, que lo aterrador no es el tirón. Lo aterrador es ser mirado adecuadamente por alguien que no se va a ir a ninguna parte.

Y entonces una puerta en un pasillo se deja abierta a propósito, y ella escucha nueve palabras con su voz que encajan en la forma que ella construyó para él antes de conocerlo siquiera.

Hay dinero detrás de esa puerta. Hay un hermano mayor que cree que está protegiendo a su familia. Hay una mujer en la corte que quiere un emparejamiento diferente. Y está Petra, que ha sido amiga de Eliana desde que tenían tres años, y a quien le han hecho una pregunta y la ha respondido.

Eliana hace la maleta a las dos de la mañana. Luego se sienta en el suelo en la oscuridad y escribe dos columnas en una página limpia, porque es el tipo de persona que no confía en un sentimiento hasta que ha hecho una lista de él, y porque una columna son nueve segundos y la otra columna es un mes.

No deshace la maleta por el tirón.

La deshace porque no ha terminado de reunir pruebas.